Chad Le Clos ha mantenuto la promessa di mettere a tacere gli scettici, dopo una serie di scarsi risultati a causa di difficoltà personali.
“Un’esperienza traumatica” a gennaio 2021 lo ha condotto alla depressione ed alla terapia. Le Olimpiadi di Tokyo 2020, dove non riuscì a portare a casa nessuna medaglia, di sicuro non ha aiutato. Il 4 volte medaglia olimpica ha raggiunto il punto più basso della sua carriera nel 2022, arrivando quarto nei 100m farfalla ai giochi del Commonwealth.
Ad ottobre di quell’anno, Chad cambiò sede di allenamento, trasferendosi a Francoforte per allenarsi con Dirk Lange. Incoraggiato dalla prospettiva di un nuovo inizio, il sudafricano ha dichiarato che coloro che pensavano di tagliarlo fuori, stavano commettendo un “grosso errore”.
Al successo nel tour della Coppa del Mondo di nuoto seguirono i Campionati del Mondo in vasca corta in Australia, dove Chad vinse sia i 100 che i 200m farfalla. Dopo aver vinto i 100m per la quinta volta, dichiarò: “Quello che vedete è Chad Le Clos 2.0.”
“Questa vittoria era per me! È stata una settimana davvero emozionante perché non vincevo da quattro anni.”
“Era da tempo che non mi sentivo così felice. La verità è che negli ultimi due anni ho avuto un pessimo stato d’animo.”
Ora Chad detiene 12 titoli mondiali individuali in vasca corta (due in meno di Ryan Lochte, il quale ne possiede 14) e Budapest 2024 rappresenta per lui la prossima occasione per battere il record dell’americano, ormai ritiratosi dalle competizioni. Guardando avanti ai Campionati del Mondo e successivamente a Parigi 2024, Chad ha dichiarato a Swimming World: “Non andrò lì per fare numero o per arrivare in finale.”
“Il mio obiettivo è vincere medaglie.” “So che sarò nella migliore forma possibile e, qualunque sarà il risultato, so di poterlo accettare dopo essermi allenato in modo appropriato.”
