Summer McIntosh ha attirato per la prima volta l’attenzione di tutto il mondo alle Olimpiadi del 2021, quando, a soli 14 anni, è stata la più giovane della squadra canadese ad andare a Tokyo. Summer ha mancato per un soffio il podio nella capitale giapponese, concludendo quarta nei 400 m stile libero e nella staffetta 4 x 200 m stile libero, ma questo risultato ha segnato l’arrivo sulla scena mondiale di un talento generazionale.
Ha vinto il suo primo titolo mondiale in vasca lunga un anno dopo a Budapest, con l’oro nei 400 m misti e nei 200 m farfalla, con una vittoria che è entrata nei libri di storia. A 15 anni e 308 giorni, Summer è stata la più giovane campionessa del mondo ed è la più giovane canadese ad aver vinto l’oro mondiale.
“Significa molto”, ha detto. “Diventare campionessa del mondo è uno dei miei più grandi sogni nel nuoto, e farlo proprio nei 200 farfalla è una cosa che ho sempre desiderato, perché è una delle mie gare preferite.”
Da allora Summer ha conquistato il podio alle Olimpiadi, ai Mondiali e ai Giochi del Commonwealth. Alle Olimpiadi di Parigi del 2024 ha vinto quattro medaglie, tre d’oro e una d’argento, e ha stabilito due record olimpici nei 200 m farfalla (2:03.03) e nei 200 m misti (2:06.56). Nei 400 m misti ha vinto con un vantaggio di ben 5,69 secondi.
Le sue medaglie e i suoi record a Parigi hanno segnato una delle più grandi prestazioni di una nuotatrice in una singola edizione dei Giochi Olimpici. La sua versatilità nell’eccellere sia nello stile libero che nella farfalla e nei misti ha mostrato quanto fosse completo il suo allenamento. E a 17 anni era solo all’inizio.
Durante i cinque giorni dei trials canadesi nel 2025 ha stabilito il record del mondo nei 400 m stile libero e nei 200 e 400 m misti. È la seconda più veloce di sempre nei 200 m farfalla e negli 800 m stile libero, e la quinta nei 200 m stile libero. Ha stabilito anche il record del mondo in vasca corta nei 400 m stile libero, 200 m farfalla e 400 m misti.
Summer ha lasciato i Campionati mondiali di Singapore con cinque medaglie, di cui quattro d’oro nei 400 m stile libero, 200 m farfalla e 200 m e 400 m misti.
Summer è considerata da molti la nuotatrice numero uno al mondo ed è intenzionata a continuare a spingersi oltre i limiti di questo sport anche in futuro.
