SIOBHÁN HAUGHEY

Dopo aver assistito alle Olimpiadi di Londra 2012, la quattordicenne Siobhán ha promesso a sé stessa che sarebbe tornata alle prossime Olimpiadi come partecipante, non come spettatrice.

È arrivata sesta nella semifinale dei 200 stile libero a Rio 2016, prima di riscrivere la storia cinque anni dopo con l’argento nei 100 e 200 stile libero a Tokyo 2020.

Prima della fine del 2021, Siobhán era diventata la prima atleta di Hong Kong a vincere una medaglia olimpica di nuoto, un campionato del mondo e a detenere un record mondiale.

Ha anche giocato un ruolo chiave con l’Energy Standard, quando la squadra ha vinto la finale dell’International Swimming League, e rimane tuttora imbattuta sui 200 metri stile libero con 17 vittorie in tre stagioni.

Il suo record mondiale di 1:50.31 nei 200 m stile libero ai campionati mondiali di nuoto in vasca corta, appena prima di Natale, è stata la conclusione perfetta dell’anno.

“Penso che sia uno dei migliori anni che abbia mai avuto”, ha detto. “Speriamo che non sia l’anno migliore di sempre, perché vorrei che accadessero altre cose belle in futuro”.

Siobhán è nata a Hong Kong da padre irlandese caucasico e madre cinese. Ha frequentato le scuole primarie e secondarie cattoliche di St Paul. Gli elevati standard accademici sono andati di pari passo con l’alto livello che si era prefissata in piscina.

È anche una buona giocatrice di squadra. A Tokyo si era qualificata per le semifinali dei 50 stile libero, ma si è poi ritirata.

Aveva ancora la staffetta mista in quella stessa sessione. “Mi alleno con loro ogni giorno, quindi non sono solo i miei compagni di squadra, ma anche buoni amici”, ha detto Siobhán.