Per Sophie Hansson la famiglia è sempre presente, persino a bordo vasca a migliaia di chilometri da casa.
Anche la sorella maggiore di Sophie, Louise, rappresenta la Svezia sulla scena internazionale ed entrambe hanno gareggiato alle Olimpiadi del 2016 e del 2020.
Le due sorelle formavano metà del quartetto che ha vinto l’oro nella staffetta mista 4x50m femminile ai Campionati Mondiali in Vasca Corta 2021 ad Abu Dhabi, eguagliando il record del mondo degli Stati Uniti di 1:42.38.
Il fratello Gustaf nuota nell’ambito del sistema universitario degli Stati Uniti, mentre il padre Lars-Olof gareggiava prima di diventare allenatore.
“Far parte di una famiglia come questa è una cosa positiva”, ha detto Sophie. “Mia sorella ed io non gareggiamo negli stessi eventi e non dobbiamo competere l’una contro l’altra. Le persone tendono a metterci a confronto più di quanto non lo facciamo noi stesse”.
Il successo ad Abu Dhabi è seguito all’oro nei 100 rana agli Europei di maggio 2021.
Sophie ha stabilito un record nazionale di 1:05.69 in semifinale, che ha eguagliato in finale diventando la seconda donna svedese a vincere il titolo continentale e la prima dopo Emma Igelström nel 2002.
“Onestamente sono senza parole”, ha detto. “Sono molto grata di avere tutti quelli che mi circondano: solo poche settimane fa ho cercato di mantenere il mio tempo sotto a 1:07 e ora nuoto sotto a 1:06, perciò tutto il mio duro allenamento ha dato i suoi frutti”.
Sophie ha studiato e gareggiato in Carolina del Nord, dove è stata campionessa di 100m e 200m rana della NCAA (National Collegiate Athletic Association).
Si è trasferita alla Loughborough University in Gran Bretagna, ma è stato il periodo negli Stati Uniti a determinare il suo successo.
“Non credo che sarei dove sono oggi se non fosse per la Carolina del Nord”, ha dichiarato.
