Lorsque Kyle Chalmers a remporté les 100 m nage libre à Rio 2016, il avait tout juste 18 ans et était le plus jeune champion individuel masculin depuis son compatriote Ian Thorpe.
Et, à son retour à la maison, Cock the Croc, un crocodile d’eau douce qui, selon Kyle, pourrait atteindre trois mètres de long, l’attendait.
Au début de l’année 2020, il possédait près de 500 reptiles grâce à une bonne saison de reproduction.
Il a déclaré au Guardian : « M’asseoir dans mon espace réservé aux reptiles équivaut pour moi à sortir boire quelques bières avec mes potes. Ils m’ont vraiment aidé à m’éloigner de la piscine. »
« Cela me donne cette bonne dose d’adrénaline dont j’ai besoin lorsque je sors, que j’ouvre un enclos et qu’un serpent veut bondir et me mordre, ou qu’un crocodile agrippe mon doigt et me fait saigner un peu. »
Kyle - surnommé « Big Tuna » - était très prometteur depuis ses débuts avec sa première coach, Carolyn Veldhuyzen, à la St Joseph’s School de Port Lincoln, en Australie-Méridionale.
Il a entrepris de battre les records de Thorpe dans sa catégorie d’âge et a même participé à une compétition contre l’avis d’un médecin parce qu’il s'était cassé le doigt pendant un entraînement d’AFL.
Le football australien est une grande passion pour Kyle, dont l’amour du jeu lui a été inculqué par son père Brett - qui a joué pour les Adelaïde Crows et Port Adelaïde Power en AFL - et il a révélé l’année dernière que les Geelong Cats et Port l’avaient contacté pour une place de Rookie de catégorie B. Il n’a pas exclu un transfert vers l’Australie.
Il n’a pas exclu de passer en AFL à l’avenir, bien qu’il y ait d’autres courses à gagner.
