Nicolò Martinenghi wäre fast kein Schwimmer geworden.
Es kam nur zustande, weil der Italiener mit einem Freund aus Kindertagen einen Pakt schloss, dass jeder den Sport lernt, den der andere liebt, damit sie mehr Zeit miteinander verbringen können.
Nicolò spielte Basketball, aber als er ins Wasser ging, war es um ihn geschehen.
Jetzt hat er zwei olympische Bronzemedaillen und ist der viertschnellste Mann in der Geschichte des 100-Meter-Brustschwimmens.
Er sagte malpensa24.it: „Mich hat der leistungsorientierte Aspekt beeindruckt: Wenn ich in einem Spiel schlecht spiele, kann die Mannschaft vielleicht trotzdem gewinnen und alle wären zufrieden, oder ich könnte es sehr gut machen und die Mannschaft würde dennoch verlieren, ohne dass ich etwas dafürkann.“ Beim Schwimmen andererseits ist es nur meine Verantwortung, ob ich es gut oder schlecht mache.“
Der 22-Jährige kehrte nach Azzate in der Region Varese in Norditalien zurück, wo er die Schlüssel zu seiner Heimatstadt erhielt.
Dabei wurde seinem ersten Trainer Franco de Franco Tribut gezollt, der wenige Tage nach seiner Bronzemedaille im Brustschwimmen in Tokio starb.
Nicolò sagt: „Nicht ich habe mich für das Brustschwimmen entschieden, es war das Brustschwimmen, das mich ausgewählt hat.
„Und es war Franco De Franco, der mein Talent für diesen Stil in Bewegung gesetzt hat.“
Nicolò ist der zweite Italiener, der eine Medaille im Brustschwimmen bei den Olympischen Spielen gewonnen hat.
Er erinnert sich: „Es war ein unbeschreibliches Gefühl. Ich habe sechs Jahre lang für diese 58 Sekunden gearbeitet: und war hundertprozentig da, nur für diesen einen Moment, als es nötig war.
„Und ich erlebte die Freude zu wissen, dass genau in diesem Moment alle Opfer zurückgezahlt wurden.“
