Die Olympischen Spiele in Tokio öffneten Arno Kamminga die Augen für das, was möglich war.
Der niederländische Schwimmer gewann Silber über 100m und 200m Brust, zusätzlich zu seinen drei zweiten Plätzen bei den Europameisterschaften in Budapest im Mai.
Arno beendete das Jahr 2021 dann mit Gold und Silber bei den Kurzbahn-Weltmeisterschaften nach vier Medaillen bei den europäischen Meisterschaften.
Es war jedoch das Rennen in Tokio, das einen besonderen Eindruck hinterließ.
Er sagte: „Das hat mir wirklich die Augen geöffnet, dass du viel schneller schwimmen kannst – mach einfach weiter, was du tust, und verbessere dich immerzu, und dann wird das Schwimmen noch mehr Spaß machen.“
Nach Tokio wurde Arno vom Bürgermeister seiner Heimatstadt Katwijk mit einer Ehrenplakette ausgezeichnet und zu Amsterdams Sportler des Jahres ernannt, was dazu führte, dass er in den Niederlanden eine Berühmtheit wurde.
„Einige haben mich (auf der Straße) erkannt“, sagte Arno. „Besonders mein Name kommt den meisten Leuten bekannt vor: Sie gehen vorbei, schauen zurück und sagen: ‚Ist er das wirklich?‘ Das gefällt mir.“
Ganz im Gegensatz zum jüngeren Arno, der ein bekennende „Faulpelz“ war. „Ich hatte das Gefühl, dass ich nie einen wirklichen Sinn im Leben hatte, ich habe immer nur so vor mich hingelebt“, sagte er.
„Wenn ich mit meinen alten Teamkollegen spreche, sagen sie: ‚Wir verstehen es nicht. Du warst immer der Erste, der aus dem Wasser stieg und warm geduscht hat. „Danach ging ich weg und fünf Minuten später waren sie fertig und es gab nur noch kaltes Wasser für sie.“
