Alex Portal beschloss mit 10 Jahren, ganz nach oben zu gelangen, nachdem er im Jahr 2012 von dem Zauber von London fasziniert war.
Neun Jahre später schaffte es der Franzose zweimal auf das paralympische Siegerpodest, als er bei den Paralympischen Sommerspielen 2020 in Tokio Silber und Bronze gewann. Wenn man dazu noch eine ganze Reihe von Welt- und Europamedaillen hinzufügt, hat Alex seit seinem ersten Kontakt mit dem Wasser im Alter von fünf Jahren einen langen Weg zurückgelegt.
Er trat in die Fußstapfen seiner Großmutter – die Präsidentin des Clubs Le Pecq war – sowie seiner Schwester und Tante. Alex wiederum folgte sein jüngerer Bruder Kylian. Sowohl er als auch Kylian leben mit okulärem Albinismus, einer Sehbehinderung, die bewirkt, dass sie nicht klarsehen oder Tiefe oder Entfernungen wahrnehmen können und so ihre Wendungen und Anschläge beeinträchtigen kann.
Alex probierte Reiten und Tennis aus, bevor er mit dem Schwimmen begann, und sagte Le Parisien: „Es hat mir gefallen. Ich hatte sofort ein gutes Gefühl und ausnahmsweise brauchte ich niemanden, der mich begleitete.“ Alex nahm zunächst an Wettbewerben für Nichtbehinderte teil, bevor er mit 12 Jahren zum Para-Schwimmen wechselte.
Er erreichte 2018 das europäische Siegertreppchen, bevor er ein Jahr später zum ersten Mal auf das Weltpodium trat.
Im Juni 2023 nahm er an den französischen Elite-Meisterschaften teil und wurde Siebter über 200-m-Schmetterling in einem Feld, das vom fünfmaligen Weltmeister Leon Marchand angeführt wurde.
Wochen später flog Alex zu den Para-Schwimmweltmeisterschaften nach Manchester, wo sich die Portal-Brüder das Siegertreppchen im 400-m-Freistil S13 teilten, wobei Alex Gold und Kylian Bronze gewann.
Nächster Halt sind die Olympischen Spiele in Paris, bei denen Alex dem französischen Schwimmverband seinen größten Wunsch verriet. „Auch wenn ich 2024 in Paris meine volle sportliche Reife erreichen will, auch wenn ich auf das Siegertreppchen ziele, wäre es mein größter Traum, gemeinsam mit meinem Bruder teilzunehmen.“
