A Fenella Langridge nunca se le pasó por la cabeza convertirse en deportista a tiempo completo, ni mucho menos en campeona de Ironman. Era una niña deportista, le encantaba el hockey y también competía en natación y campo a través, así como en pruebas multideportivas como el biatlón. No fue hasta su último año en la Universidad Metropolitana de Cardiff cuando le picó el gusanillo y se aficionó al triatlón.
Entrenando junto a deportistas a tiempo completo se dio cuenta de que ella también podía hacer lo que le gustaba y ganarse la vida al mismo tiempo.
«Antes ni siquiera pensaba que fuera posible», explica a The Mirror. «Nunca fue un sueño ni una ambición: pensaba que de mayor iba a ser profesora, militar o cualquier otra cosa».
Después de graduarse, siguió entrenando mientras trabajaba como entrenadora personal, en un bufete de abogados y después en tiendas de bicicletas.
Inicialmente participó en triatlones de distancia olímpica y en 2018 decidió ir más lejos al entrar en el mundo del Ironman 70.3, que es la distancia total recorrida en millas en natación, ciclismo y carrera. Tuvo resultados inmediatos con puestos de medalla en sus dos primeras salidas antes de pasar al Ironman completo en 2021.
Tras nadar 3,8 km, recorrer 180 km en bicicleta y 42 km corriendo, Fenella ganó la medalla de plata en su primera participación en Coeur d’Alene. Siguieron una serie de clasificaciones entre las tres primeras en competiciones de todo el mundo, incluido el bronce en el emblemático Challenge Roth en 2021, el segundo puesto un año después y el cuarto en 2023. En diciembre de 2023, subió por primera vez a lo más alto del podio con su victoria en el Ironman de Australia Occidental.
El momento de la victoria es inolvidable. «Nunca olvidas tu primera victoria en un Ironman», dijo. «Hoy en día son más difíciles de conseguir, con pruebas cada vez más competitivas, así que no es nada que se pueda tomar a la ligera y lo recordaré el resto de mi vida, fue increíble».
